Uma conversa afetuosa pode coexistir com um pedido ao qual não deve aceder. Não precisa de decidir se toda a história de alguém é verdadeira antes de recusar enviar dinheiro. Mantenha o pedido separado dos sentimentos que a conversa criou.
Reconheça o pedido, não um estereótipo
A Comissão Federal do Comércio dos EUA (FTC) descreve fraudes românticas em que alguém constrói uma relação e depois pede dinheiro, por vezes para uma viagem ou uma despesa urgente. A sua orientação é não enviar dinheiro nem presentes a um contacto romântico que não tenha conhecido pessoalmente. Os seus exemplos também incluem pedidos que envolvem cartões de oferta, transferências ou criptomoedas.
A nacionalidade, o sotaque, o género ou a identidade trans não substituem de forma útil a análise do pedido concreto. Uma fotografia familiar também não prova que a pessoa por detrás de uma conta é quem afirma ser. Evite explicar um pedido de pagamento suspeito com estereótipos sobre um grupo.
Faça uma pausa antes de agir sob pressão de urgência
Considere este exemplo editorial: alguém diz que um bilhete tem de ser pago nessa noite, caso contrário a relação acaba. Pode responder «Não vou enviar dinheiro» sem negociar um montante menor nem provar que se importa. Não deixe que o prazo se torne o motivo para não refletir sobre o pedido.
Se quiser outra perspetiva, descreva o pedido a alguém em quem confie. Mantenha a conversa centrada no que lhe pediram que fizesse, em vez de procurar aprovação para o grau de persuasão ou afeto que sentiu na conversa.
Faça verificações sem as tratar como prova
A FTC sugere uma pesquisa inversa de imagens quando há suspeita de fraude romântica. Uma incompatibilidade pode suscitar dúvidas; a ausência de resultados não certifica uma identidade. Não continue a enviar informações ou dinheiro enquanto espera que uma verificação lhe dê certeza sobre a situação.
Não precisa de confrontar a pessoa nem de obter uma confissão antes de terminar o contacto. Evite publicar a identidade alegada como se tivesse determinado quem controla a conta. Um perfil pode conter dados de outra pessoa.
Responda a um pagamento já efetuado
A FTC aconselha a contactar rapidamente o prestador de serviços de pagamento ou o banco depois de pagar a um possível burlão e a notificar o serviço onde o contacto começou. Perguntar que medidas estão disponíveis não garante um reembolso. Use os dados de contacto oficiais, e não uma nova ligação fornecida pela pessoa que pediu o dinheiro.
Guarde um registo conciso do pedido e dos dados da transação para o destinatário adequado. Pode denunciar um incidente sem continuar a conversa romântica. Uma denúncia é um pedido de ação, não uma promessa de recuperação do dinheiro nem de investigação imediata.
Fonte
Comissão Federal do Comércio: o que saber sobre fraudes românticas. As orientações de prevenção e resposta identificadas provêm deste recurso de proteção do consumidor dos EUA; os exemplos de conversa e as cautelas quanto à interpretação são editoriais.